Le cerveau possède-t-il une carte du corps ?

## Comprendre Ce que vous appelez « mon corps » dans l'expérience n'est pas votre corps physique : c'est une **représentation** construite en permanence par le cerveau à partir de plusieurs sens. Elle est généralement fidèle. Elle peut aussi être trompée. ## Ce que l'on sait **Au moins deux représentations.** Les neuropsychologues distinguent classiquement le **schéma corporel** — carte sensorimotrice implicite qui pilote l'action et se met à jour en continu — et l'**image du corps** — représentation consciente, perceptive et affective, chargée de culture et d'histoire personnelle (Gallagher, 2005). Les deux peuvent se dissocier. **Une construction multisensorielle.** Vision, toucher et proprioception sont intégrés dans le **cortex pariétal postérieur** et le **cortex prémoteur ventral**, où des neurones répondent à des stimulations dans un **espace péripersonnel** — l'espace immédiatement autour du corps. **Les illusions le prouvent.** L'**illusion de la main en caoutchouc** (Botvinick & Cohen, 1998) : une main artificielle visible est caressée en synchronie avec votre main réelle cachée ; en une minute, beaucoup de personnes rapportent sentir le toucher *dans* la main artificielle. Si les caresses sont désynchronisées, l'illusion disparaît. Des variantes en réalité virtuelle induisent des illusions de corps entier (Ehrsson, 2007 ; Lenggenhager, 2007). Conclusion prudente : la représentation du corps est **plastique** et arbitre entre les sens selon leur cohérence temporelle. **Plasticité par l'usage.** L'utilisation prolongée d'un outil modifie la représentation de l'espace péripersonnel — le bâton d'un aveugle, la raquette d'un joueur sont partiellement intégrés au schéma corporel (Maravita & Iriki, 2004). Les cartes corticales se réorganisent après amputation ou immobilisation. ## Ce que l'on explore encore L'ampleur et la stabilité de ces illusions varient beaucoup d'une personne à l'autre, et une partie de la littérature discute le rôle de la suggestibilité et des questionnaires utilisés. Le lien souvent avancé entre ces expériences et les vécus de sortie du corps est une **piste** de recherche, pas une explication démontrée. ## Dans votre expérience Si vous fermez les yeux, la forme perçue de votre corps est rarement la forme mesurée — souvent plus large ici, absente là. Ce n'est ni une erreur ni un symptôme : c'est la carte, pas le territoire. ## Sources / repères Botvinick & Cohen (1998), *Rubber hands feel touch* ; Gallagher (2005), *How the Body Shapes the Mind* ; Maravita & Iriki (2004) ; Blanke (2012) sur les représentations corporelles multisensorielles.